Sparpläne des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ) bedrohen die erfolgreiche Programmarbeit des DAAD mit Partnern im Globalen Süden. Stefan Hase-Bergen, Leiter des Bereichs Entwicklungszusammenarbeit und überregionale Programme im DAAD, macht deutlich, was auf dem Spiel steht.

Herr Hase-Bergen, was bedeuten die geplanten Kürzungen des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ) für die internationale Hochschulzusammenarbeit?

Durch die Kürzungen drohen schwerwiegende Verluste in vielen Bereichen. Besonders betroffen ist die akademische Ausbildung von Fachkräften in den Ländern des Globalen Südens, die sich durch die bisherige Förderung mit so zentralen Zukunftsthemen wie Energieversorgung, Klimawandel, Ernährungssicherheit und Migration beschäftigen und damit wichtige Partner Deutschlands sind. Es droht ein Ende der erfolgreichen Hochschulzusammenarbeit mit Ländern in Lateinamerika, Afrika und Asien. Zum anderen sind langjährige Netzwerke und Deutschlands Ruf als verlässlicher Partner gefährdet.

Wie zeigt sich das konkret?

Schon jetzt können wir die stark nachgefragten SDG-Partnerschaften nicht mehr ausschreiben, mit denen deutsche und internationale Hochschulen in den vergangenen Jahren gemeinsam an den nachhaltigen Entwicklungszielen (SDGs) der Vereinten Nationen gearbeitet haben. Allein 2025 hatten sich knapp 150 deutsche Hochschulen mit ihren internationalen Partnerhochschulen für das Programm beworben. Hier entsteht eine große Förderlücke, die insbesondere unsere Partner im Globalen Süden treffen wird. Durch die SDG-Partnerschaften sind wertvolle Netzwerke entstanden, zum Beispiel zwischen der Fachhochschule Münster, der Universidad EAFIT in Kolumbien und der brasilianischen Universidade do Vale do Rio dos Sinos zu Herausforderungen im Klimaschutz oder zwischen der TU Dresden und Partnern in Ägypten und Indien zur Architektur im Gesundheitswesen. „Grüne Energie und nachhaltige Rohstoffe als Nord-Süd-Süd-Partnerschaft“ stehen wiederum im Fokus einer Partnerschaft zwischen der Universität Kassel, der Universidad Nacional de San Martín in Argentinien sowie der Universidad de la Habana in Kuba. Schon diese wenigen Beispiele aus dem Programm SDG-Partnerschaften verdeutlichen, was angesichts der geplanten Kürzungen künftig nicht mehr möglich sein wird.

Was wurde in den vergangenen Jahren durch die BMZ-geförderten Hochschulprogramme des DAAD erreicht?

Zahlreiche Menschen haben durch ihre Förderung über die jeweiligen Hochschulpartnerschaften eine sehr positive Beziehung zu Deutschland. Allein in den vergangenen fünf Jahren haben wir rund 120.000 Menschen in 60 Ländern erreicht. Als Leiter der DAAD-Außenstelle Hanoi durfte ich in der Vergangenheit zudem persönlich erleben, wie die BMZ-Hochschulprogramme in Vietnam langfristig, auch nach Auslaufen der Förderung, ihre Wirkung entfalteten, für eine große Offenheit gegenüber Partnerschaften mit Deutschland gesorgt und verlässliche, auch wirtschaftsnahe Netzwerke gebildet haben. Das zeigt, wie nachhaltig unsere Förderung ist, denn so wichtig Programme und Projekte als Initialzündungen auch sind: Ihre Wirkung geht über den jeweiligen Förderzeitraum hinaus.

Ist die Wirkung auch stärker als der bloße Effekt auf Einzelpersonen?

Durch unsere BMZ-Programme sind Strukturen in den Partnerländern des Globalen Südens entstanden, von denen Deutschlands internationale Kooperationen profitieren. Mit dem Programm exceed – Hochschulexzellenz in der Entwicklungszusammenarbeit haben wir zum Beispiel starke Netzwerke mit universitären und außeruniversitären Partnern in Afrika, Asien und Lateinamerika aufgebaut, die zur Bewältigung gesellschaftlicher und ökologischer Herausforderungen beitragen. Im Programm Praxispartnerschaften arbeiten wir nicht nur mit Hochschulen, sondern auch mit Unternehmen im Globalen Süden zusammen. Für Deutschland eröffnet das wertvolle Kontakte zu Fachkräften, aber auch zu ökonomisch wichtigen Zukunftsmärkten. Eine laufende Praxispartnerschaft mit Marokko bringt den wachsenden Biogasmarkt des Landes mit Deutschlands Energie- und Umwelttechnik zusammen. Die Liste der Beispiele ließ sich fortsetzen, aber all das bricht weg, wenn die bisher so nachhaltig wirkende Förderung gestoppt wird. Wir fördern über die deutschen Hochschulen Menschen vor Ort. Dabei ergänzen sich die Förderung von Einzelpersonen und die von Hochschulprojekten sehr sinnvoll, wenn ehemalige Geförderte ihre guten Kontakte nutzen, um zusammen mit Partnerhochschulen sinnvolle und hilfreiche Projekte für ihre Heimatländer umzusetzen. Solche Projekte sind sehr oft im Interesse Deutschlands, wie bei der Fachkräftegewinnung oder bei Marktzugängen.

Was bedeuten die Sparpläne angesichts der aktuellen Weltlage?

Wir leben in geopolitisch schwierigen Zeiten. Will Deutschland sie in seinem Interesse gestalten, braucht es Partner. Besonders mit den Ländern des Globalen Südens lassen sich Kooperationen aufbauen, die Deutschland bereichern: das betrifft den Zugang zu wichtigen Forschungsdaten wie auch Kontakte auf politischer Ebene. Durch den ebenfalls aus BMZ-Mitteln geförderten Dialogue on Innovative Higher Education Strategies (DIES) konnten wir zum Beispiel in den vergangenen Jahren Entscheiderinnen und Entscheider im Hochschulmanagement in Afrika, Lateinamerika und Südostasien fördern, die oft im engen Austausch mit der Politik stehen oder mit der Zeit selbst in wichtige politische Ämter gelangt sind. Das ist uns auch mit weiteren Programmen gelungen. Solche Kontakte sind entscheidend für Deutschlands internationale Beziehungen und seine Handlungsfähigkeit im globalen Geschehen.

Interview: Johannes Göbel (5. Juni 2026)