Sie lehren Deutsch, forschen, beraten Studierende und organisieren Kulturveranstaltungen – an Hochschulen in über 110 Ländern: DAAD-Lektorinnen und -Lektoren erleben ihre Gastländer aus nächster Nähe. In dieser Serie berichten sie, was sie überrascht, begeistert, herausfordert und wovon Deutschland sich inspirieren lassen könnte.

Herr Kasperl, was hat Sie bewogen, DAAD-Lektor in Aserbaidschan zu werden?

Ich war neugierig auf eine für mich neue und fremde Kultur und hatte Interesse am Unterrichten an einer technischen Universität. Vor 20 Jahren verbrachte ich bereits einmal fünf Jahre als Lektor in Bangkok, Thailand. Nach Stationen in der Wissenschaft, der Ministerialverwaltung und im Integrationsbereich wollte ich nochmals in ein mir unbekanntes Land aufbrechen. Wichtige Impulse dazu kamen auch aus der Corona-Zeit, in der man ja viel Gelegenheit hatte, sich dem Unbekannten zu stellen. Außerdem wurde mir zunehmend klar, welche große Rolle die postsowjetische (Kolonial-)Geschichte und die aktuellen Konflikte für meine eigene und Deutschlands Zukunft spielen könnten – und wie vergleichsweise wenig ich darüber wusste. Das machte mein Gastland interessant und eröffnete mir neue Horizonte. Wie geplant habe ich in den vergangenen vier Jahren viel Neues und Unerwartetes erfahren. Aserbaidschan ist erfrischend komplex und ich bin gern hier. Besonders leicht fällt mir das durch meine Gastuniversität, die mir sehr viel Gestaltungsspielraum ermöglicht.

Was unterscheidet das Hochschulleben in Aserbaidschan am stärksten von Deutschland?

Der Unterricht ist hier deutlich verschulter und stärker auf die Lehrkräfte zentriert. Forschung ist für die Universitäten ein relativ neues Feld, lange waren dafür die Akademien zuständig. Jetzt setzen sich die Universitäten verstärkt Ziele, etwa bei Publikationen, Lernergebnissen, Internationalisierung oder im Hinblick auf Rankings. Insgesamt verstehen sich die Hochschulen nicht so sehr als öffentlicher Raum, Zutritt zum Gelände erhalten nur Hochschulmitglieder und Gäste. 

Meine Studierenden sind zu Beginn des Studiums meist 17 Jahre alt und noch nicht gewohnt, ihren eigenen Lernweg selbständig zu gestalten. Viele wissen noch nicht so genau, wohin sie wollen und orientieren sich oft an den Wünschen der Eltern und ihrer Umgebung. Zugleich müssen viele arbeiten, um das Studium zu finanzieren. Dieser Nebenjob wird oft wichtiger als die Studieninhalte und viele Fertigkeiten werden informell und neben der Institution erworben. Über den Lernerfolg entscheidet weniger das Geschehen im Klassenraum als das individuelle Engagement.

Welche Perspektiven aus Ihrem Gastland sollte man in Deutschland stärker wahrnehmen?

In Deutschland zeigen sich die Menschen gerne prinzipienfest und betonen ihre Individualität. In Aserbaidschan sind die Übergänge zwischen Individuum und Gemeinschaft fließender. Es gibt einerseits strikte soziale Regeln, über deren Einhaltung viele Augen wachen, andererseits lässt man oft auch „Fünfe gerade sein“. Das sorgt für viel Konstanz, aber auch Pragmatik, Flexibilität und einen guten Fluss im Zusammenleben, für ein weniger rigides Zeitmanagement und für viel Toleranz und Großzügigkeit, wenn es um kleinere Fehler und Regelverstöße geht. Das erleichtert in vielen Teams und Gruppen das Gemeinschaftsgefühl. „Gut genug“ führt erstaunlich oft schon zu großer Zufriedenheit, es muss nicht unbedingt von vornherein perfekt sein. Auch was den Feierabend und das Wochenende betrifft, sind die Grenzen weniger eng gezogen: Anrufe oder Textnachrichten aus dem Arbeitskontext sind kein Problem. Dafür darf man tagsüber ab und zu eine längere Pause machen. Und im Bus ist es ganz normal, dass der nächste Fahrgast für einen zahlt, wenn man das nötige Kleingeld einmal nicht dabeihat. 

Sarah Kanning (23. September 2026)