Israels Gründerszene gilt als besonders dynamisch und innovativ. Ein Förderprogramm unter Federführung des DAAD ermöglicht deutschen Studierenden, zwei- bis sechsmonatige Praktika in den Hightech-Ideenschmieden des Landes zu absolvieren.

Kleines Land, großes Innovationspotenzial: Israel gilt mit seiner wissensbasierten Hightech-Industrie und seinen zahllosen jungen Unternehmen in diesem Feld als hochdynamisches Ökosystem für Start-ups mit weltweit enormer Anziehungskraft. Denn anders als etwa in Deutschland förderte Israel bereits ab Mitte der 1990er-Jahre eine inzwischen starke und ausgereifte Gründerszene, indem es ausländischen Risikokapitalinvestoren steuerliche Anreize im Land einräumte und versprach, jede Investition mit staatlichen Mitteln zu verdoppeln. Heute geht die besondere Attraktivität des „Silicon Wadi“ um Tel Aviv, wo auf 431 Einwohner ein Start-up kommt, auch von den vielen dort ansässigen internationalen wie deutschen Unternehmen aus, die den Kontakt zu den Start-ups suchen.

Talente finden und fördern
Vor diesem Hintergrund initiierten vier deutsche Bundesländer 2015 gemeinsam mit dem Generalkonsulat des Staates Israel für Süddeutschland in München und in Kooperation mit der AHK Israel das Förderprogramm „New Kibbutz“, in dessen Rahmen Studierende aus diesen Bundesländern für Praktika in israelische Unternehmen entsandt wurden. Seit Januar 2021 ist das Förderprogramm Teil des DAAD-Portfolios und bietet nun Studierenden aller deutschen Hochschulen die Möglichkeit, zwei- bis maximal sechsmonatige Praktika in israelischen Start-ups der Hightech-Branche zu absolvieren, finanziert aus Mitteln des Bundesministeriums für Bildung und Forschung.

Das „New Kibbutz“-Programm zielt auf die Findung und Förderung vielversprechender Talente im Hightech-Bereich, auf deren fachliche Qualifizierung durch einschlägige berufliche Erfahrungen in israelischen Hightech-Unternehmen, auf die interkulturelle Qualifizierung der Teilnehmerinnen und Teilnehmer durch die Auslandserfahrung, auf den Aufbau und die Stärkung persönlicher Netzwerke und nicht zuletzt auf die Gewinnung von Alumni als Multiplikatorinnen und Multiplikatoren für die Hightech-Szene in Deutschland. Das Programm ist bewusst so gestaltet, dass es den Wünschen vieler Studierender nach kürzeren Auslandsaufenthalten nachkommt und so auch zum Prinzip der Praxissemester an Hochschulen für Angewandte Wissenschaften passt. „Bei den Studierenden kommt dieses Angebot sehr gut an“, sagt Jutta Thibault vom DAAD-Referat für Regierungsstipendienprogramme in Nordafrika und Nahost. „Bereits im ersten Jahr hatten wir erfreulich viele Bewerbungen, und das trotz Corona-bedingter Reisebeschränkungen und entsprechender Zurückhaltung bei vielen Studierenden.“

Programm soll auch deutsch-israelische Verbundenheit festigen
Neben der Qualifizierung verfolgt „New Kibbutz“ ein weiteres Ziel. Israel und Deutschland sind durch enge politische, wirtschaftliche, kulturelle und zivilgesellschaftliche Kontakte verbunden. Die besondere Verantwortung Deutschlands für die Vergangenheit prägt jede Form deutsch-israelischer Zusammenarbeit. In diesem Kontext genügt es nicht, die Entwicklung und Pflege dieser Beziehungen allein staatlichen Stellen zu überlassen. Vielmehr sollte die gesamte Gesellschaft dazu beitragen, die menschlichen, kulturellen und wirtschaftlichen Verbindungen zwischen Deutschen und Israelis zu festigen und weiterzuentwickeln. Diesen Auftrag gilt es immer wieder aufs Neue zu vermitteln. Nicht zuletzt diesem Anliegen ist – wie viele andere Initiativen zum deutsch-israelischen Jugendaustausch – auch das „New Kibbutz“-Programm gewidmet. 

Von Gründern lernen und das Land bereisen: Eine Stipendiatin und ein Stipendiat des „New Kibbutz“-Programms berichten über ihre Erfahrungen:

Frank Giese/Birk Grüling (5. Juli 2022)