Die größte Demokratie der Welt entwickelt sich rasant. Indiens Volkswirtschaft wächst und das Land schließt im Bereich Forschung und Technologietransfer zur Weltspitze auf. Anlässlich der Jubiläumsfeierlichkeiten des DAAD ein Gespräch mit Dr. Katja Lasch, Leiterin der DAAD-Außenstelle Neu-Delhi, über das wachsende Interesse an deutsch-indischen Kooperationen in der Wissenschaft.

Frau Dr. Lasch, wie entwickelt sich das deutsch-indische Verhältnis in der Wissenschaft?

Das indische Hochschulsystem ist beeindruckend: Es besteht aus rund 43.000 Universitäten und Colleges, ist ausgesprochen heterogen, hat eine große Vielfalt und entwickelt sich momentan sehr dynamisch. In der Forschung verzeichnet Indien große Fortschritte und hat globale Ambitionen. Im Bereich Technologietransfer und in ausgewählten Forschungsfeldern hat sich das Land gut positioniert und schließt durchaus zur Weltspitze auf. Indien wird daher nicht nur vom DAAD als starker Partner wahrgenommen. Im Oktober 2024 hat die Bundesregierung das Grundsatzdokument „Fokus auf Indien“ veröffentlicht und in Neu-Delhi fanden die 7. Deutsch-Indischen Regierungskonsultationen statt. Vor dem Hintergrund der derzeitigen Veränderungen im transatlantischen Verhältnis gewinnt die gute Partnerschaft mit Indien – für uns besonders interessant im Bereich Hochschulkooperation, bei der Rekrutierung von Fachkräften oder etwa dem Ausbau von Technologietransferaktivitäten – zusätzlich an Gewicht. Als DAAD-Außenstelle, die sich in den 65 Jahren Präsenz in Indien viel Vertrauen erarbeitet und ein großes Netzwerk zahlreicher Institutionen aufgebaut hat, bemerken wir ein großes und wachsendes Interesse an Indien seitens der deutschen Hochschulen.

Wie feiern Sie das Jubiläum?

Wir intensivieren die Vernetzung und betreuen in den beiden letzten März-Wochen in Indien rund 120 Vertreterinnen und Vertreter von mehr als 80 deutschen Universitäten und Hochschulen. Das ist eine hervorragende Gelegenheit, ihnen das indische Hochschulsystem näherzubringen. Neben vielen verschiedenen Veranstaltungen, die sich über die zwei Wochen erstrecken, haben wir eine Delegationsreise für deutsche Hochschulleitungen organisiert und zwei weitere Delegationen unterstützt. Höhepunkt ist eine gemeinsame Abendveranstaltung im Rahmen des Indo-German Forum: Research, Innovation and Transfer zur deutsch-indischen Wissenschaftszusammenarbeit. Das Indo-German Forum ist eine alle zwei Jahre ausgerichtete Veranstaltung des Deutschen Wissenschafts- und Innovationshauses (DWIH) Neu-Delhi, dessen Management der DAAD 2016 übernommen hat. Im Rahmen des Forums feiern wir auch 100 Jahre DAAD und 65 Jahre DAAD in Indien.

Was hat die drei Delegationen aus Deutschland erwartet?

Zum ersten Mal überhaupt hat eine Hochschulpolitische Informationsreise des DAAD nach Indien stattgefunden. Wir hatten 20 Spitzenvertreterinnen und -vertreter deutscher Universitäten zu Gast und haben mit ihnen binnen einer Woche Universitäten und Forschungseinrichtungen in Hyderabad und Neu-Delhi besucht. Unser Ziel war es, einen Einblick in die indische Hochschul- und Forschungslandschaft zu geben und viele Netzwerktermine für den Austausch zu ermöglichen, zum Beispiel auf einem Empfang in Hyderabad, den das deutsche Generalkonsulat Chennai ausgerichtet hat. Die zweite große Gruppe, die Indien besucht hat, sind Vertreterinnen und Vertreter von etwa 20 deutschen Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW). Denn das Deutsche Hochschulkonsortium Internationale Kooperationen (DHIK) hat erstmals seine Konsortialversammlung im indischen Coimbatore abgehalten, wo der DAAD ein großes Projekt der Transnationalen Bildung fördert: Die German School of Technology wurde nun offiziell eröffnet. Die dritte große Gruppe deutscher Hochschulvertreterinnen und -vertreter kommt nach Neu-Delhi zur Konferenz der Asia-Pacific Association for International Education (APAIE). Darunter sind Vertreterinnen und Vertreter aus den International Offices von rund 50 deutschen Hochschulen. Auf der APAIE organisiert der DAAD einen Gemeinschaftsstand und wir als Außenstelle bieten für alle deutschen Teilnehmenden ein Rahmenprogramm an, dass aus einem umfassenden Briefing sowie Besuchen an indischen Hochschulen besteht. Aus allen drei Delegationen sind an die 120 deutsche Gäste zum Indo-German Forum gekommen.

Hatte das Indo-German Forum des DWIH in Neu-Delhi in diesem Jahr einen besonderen Fokus?

Wir haben uns in diesem Jahr dazu entschieden, auf dem Indo-German Forum einen Schwerpunkt auf institutionelle Verbindungen und Wissenschaftsdiplomatie zu legen, also Science Diplomacy und Science Management. Dazu gehörte ein intensiver Arbeitsteil, in dem wir sechs Rundtischgespräche für Vertreterinnen und Vertreter von Hochschulen, Forschungsinstitutionen sowie Förderinstitutionen angesetzt hatten. Jeweils vier bis fünf Teilnehmende aus Deutschland und Indien haben hier Platz genommen und Themen diskutiert, die bereits im Vorfeld in von uns organisierten deutsch-indischen Stakeholder-Gesprächen identifiziert worden waren. Es ging unter anderem um Gleichberechtigung in Forschungspartnerschaften, um grenzüberschreitende Forschungskarrieren oder Wege zum Technologietransfer. Wir hatten insgesamt etwa 60 Speaker aus Indien und Deutschland und freuen uns sehr, dass die Tische wirklich paritätisch besetzt waren. Das Highlight aller Aktivitäten aus den beschriebenen zwei Wochen war dann die Abendveranstaltung.

Was hat die Highlight-Veranstaltung ausgemacht?

An der großen gemeinsamen Abendveranstaltung hat der deutsche Botschafter Dr. Philipp Ackermann teilgenommen und DAAD-Generalsekretär Dr. Kai Sicks hat die Gäste begrüßt. Ein hochrangig besetztes Panel entwarf eine gemeinsame Zukunft deutsch-indischer Forschungszusammenarbeit und hat weitere Diskussionen angeregt. Der Abend war als Netzwerktreffen für deutsch-indische Kooperation angelegt. Schließlich haben wir im Rahmen der Veranstaltung ein DAAD-Positionspapier zu Indien vorgestellt, in dem wir deutschen Hochschulen die Potenziale für Kooperationen mit Indien zusammenfassen und Empfehlungen aussprechen. Auf dem großen Netzwerkempfang kamen die rund 120 deutschen Hochschulvertreterinnen und -vertreter mit dem Partnernetzwerk des DAAD und des DWIH in Indien zusammen. Die Zukunft fordert von uns neues Denken und neue Ansätze, aber ich bin der Ansicht, dass wir mit Indien genau dafür einen guten Partner an unserer Seite haben.

Interview: Bettina Mittelstraß (25. März 2025)