"The New Normal after Brexit": Institutionelle Partnerschaften ausbauen.

Der Brexit ist vollzogen. Die Rahmenbedingungen für den internationalen Austausch haben sich mit der Absage an eine künftige Teilhabe am Erasmus+ Programm grundlegend geändert, auch wenn die weitere Beteiligung an Horizont Europa erst einmal eine gute Nachricht ist. Britische Hochschulen werden auch zukünftig für deutsche Studierende sowie Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler ein attraktiver Studien- und Forschungsstandort und für deutsche Hochschulen ein wichtiger Partner sein.

DAAD-Präsident Prof. Dr. Joybrato Mukherjee lud vor diesem Hintergrund renommierte Expertinnen und Experten von britischen und deutschen Universitäten sowie dem Dachverband Universities UK und dem Think Tank „Higher Education Policy Institute (HEPI)“ ein, in einem virtuellen Expertengespräch des Kompetenzzentrums Internationale Wissenschaftskooperationen (KIWi) über die Auswirkungen der „Neuen Normalität nach dem Brexit“ auf die britisch-deutsche Wissenschaftskooperation zu diskutieren. In seinen einführenden Worten stellte er fest, dass der Ausstieg des Vereinigten Königreichs nicht allein eine britische Herausforderung sei. Dies sei ein zentrales Thema für Deutschland und für die deutschen Hochschulen.

Unter dem Motto „Let’s use it or lose it“ hielten alle Expertinnen und Experten ein entschlossenes und nach vorne gerichtetes Handeln der Hochschulen für geboten.

Moderation

Born in Saarland, Sandra Pfister studied History and French Literature in Freiburg, Aix-en-Provence and Brussels, graduating at Heinrich Heine University Düsseldorf. She trained as a journalist at “Georg von Holtzbrinck-Schule für Wirtschaftsjournalisten” (newspapers “Handelsblatt” and “Die Zeit”). After working for “WDR” and “Deutschlandfunk”, where she hosted the education magazine “Campus & Karriere”, Sandra Pfister moved to the United Kingdom in summer 2015. From there she reported until summer 2020. Since then, she’s been an editor and presenter at the economics department of German National Public Radio “Deutschlandfunk”.

Panel Speaker

Prof. Dr. Joybrato Mukherjee, Chair and Full Professor of English Linguistics at Justus Liebig University Giessen (JLU), has been President of JLU since 2009 and President of the German Academic Exchange Service (DAAD) since 2020. From 2012 to 2019, he served as Vice-President of DAAD. For his academic achievements and his activities in the internationalisation of higher education, he has been awarded honorary doctorates by the University of Agricultural Sciences and Veterinary Medicine (USAMV) of Iasi, Romania, and by Tbilisi State University (TSU) in Tiflis, Georgia.
Eva-Maria Feichtner serves as Vice President International and Diversity at the University of Bremen since October 2017. She received a Ph.D. in Mathematics from TU Berlin, Germany, in 1997. After postdoctoral appointments at MIT and at the Institute for Advanced Study, Princeton, she was an assistant professor at ETH Zurich and was awarded a research professorship from the Swiss National Science Foundation. In 2006 she was appointed professor of Topology at University of Stuttgart, Germany; since 2007 she is a professor of Algebra at University of Bremen. There she is co-directing the Institute for Algebra, Geometry, Topology and their Applications (ALTA). Her research interests focus primarily on the application of discrete methods in the classical fields of pure Mathematics.
Nick Hillman has been the Director of HEPI since 2014. He worked for the Rt Hon David Willetts MP (now Lord Willetts), the Minister for Universities and Science, from 2007 until the end of 2013, as Chief of Staff and then Special Adviser in the Department for Business, Innovation and Skills. Previously, he was a History teacher and worked at the Association of British Insurers. At the 2010 general election, he was the runner-up in Cambridge. His recent research for HEPI includes a history of the Universities Superannuation Scheme (USS), a piece on the likely impact of Brexit on student demand and university governance in a new age of regulation. In late 2020, he was shortlisted for the first Prospect magazine Think Tanker of the Year Award.
Ruth Krahe studied Political Science, English Literature and Linguistics at the Universities of Bonn and Nottingham. She has worked for the German Academic Exchange Service (DAAD) in various positions since 1998, including responsibilities for the "Carlo Schmid Programme for Internships in International Organisations", the DAAD’s Alumni Relations Management and most recently the coordination of the DAAD International Network of Information Centres. She took over the position as Director of the DAAD’s London Branch Office from her predecessor, Dr. Georg Krawietz, in November 2019.
As Principal and Vice-Chancellor of the University of St Andrews, Professor Sally Mapstone directs the University’s Strategy and is responsible for the University’s operations. She is also Vice-Convener for Universities Scotland, a board member of Universities UK, a trustee of UCAS, the Carnegie Trust for the Universities of Scotland, and of the Europaeum, and a member of the Higher Education Policy Institute’s advisory board. She is chair of the international advisory board for the University of Helsinki. Sally Mapstone is a medievalist with expertise in medieval and Renaissance Scottish literature. She is President of the Saltire Society, which champions Scottish culture.
Vivienne Stern is the Director of Universities UK International (UUKi) which represents UK universities around the world and works to enable them to flourish internationally. She has over 20 years’ experience of working in higher education policy and politics at national and international level. Vivienne Stern is a member of several Boards and advisory committees, including the Education Sector Advisory Group of the Department for Education / Department for International Trade; the Board of UKRI’s Fund for International Collaboration; the British Council’s Education Advisory Group. She is a graduate of the University of Cambridge, where she studied English Literature.

„Let’s use it or lose it“

In ihrem Impulsvortrag betonte Vivienne Stern, Direktorin Universities UK International, dass die akademischen Beziehungen zwischen UK und Deutschland besonders und wichtig sind. Sie plädierte dafür, nicht mehr zurück zu schauen, sondern unter den neuen Rahmenbedingungen zu handeln. Das neue Austauschprogramm der britischen Regierung („Turing Scheme“) könnte die Motivation der britischen Studierenden, Auslandsaufenthalte zu beginnen, sogar steigern - vor allem, da es auch kürzere Aufenthalte ermöglicht. Die walisische Regierung hat zudem ein Zusatzprogramm angekündigt, mit dem in gewissem Umfang auch Incoming Mobility gefördert werden kann. Zentral wird es sein, dass britische und deutsche Hochschulen nun aktiv aufeinander zugehen und bilaterale Vereinbarungen abschließen oder ausbauen.

Eva Maria Feichtner, Konrektorin für Internationalität und Diversität an der Universität Bremen, setzte sich für starke Partnerschaften zwischen britischen und deutschen Hochschulen ein. Die wichtige Erkenntnis sei, dass sich die Zusammenarbeit ändern wird; strategische Partnerschaften zwischen Hochschulen werden wichtiger. Auf dieser Basis kann dann u.a. auch gegenseitige Gebührenbefreiung vereinbart werden. Vor allem für Studierende wird nicht mehr die gesamte Bandbreite an Möglichkeiten zur Verfügung stehen.

Bremen kooperiert mit der Universität Cardiff im Rahmen einer strategischen Partnerschaft, sowie im Europäischen Hochschulnetzwerk Yufe mit der University of Essex.

Nick Hillman, Direktor des Higher Education Policy Institutes (HEPI), unterstrich, dass Hochschulen keine Grenzen wollen. Akademische Zusammenarbeit in Lehre und Forschung sei effektiver, wenn es keine Grenzen gibt. Hochschulen haben ein Interesse an einer großen Vielfalt und Diversität ihrer Studierenden unterschiedlicher Herkunft sowohl aus Deutschland als auch aus Indien.

Sally Mapstone, Vice Chancellor der Universität St. Andrews, verwies darauf, dass es die bilaterale Zusammenarbeit zwischen britischen und deutschen Hochschulen auch schon vor der gemeinsamen Mitgliedschaft in der Europäischen Union gab und nun auch weiterhin geben wird. Die Kooperationen werden zukünftig von Institution zu Institution variieren. Ein „one size fits all“ wird es nicht geben. Viele Hochschulen des Vereinigten Königreichs werden eine(n) Gebührenerlass oder -reduktion anbieten, um attraktiv für deutsche und europäische Studierende zu bleiben.

Ruth Krahe, Leiterin der DAAD-Außenstelle London, berichtete, dass schon viele deutsche Hochschulen ein neues Kooperationsabkommen mit ihren britischen Partnern verhandeln. Sie empfiehlt den deutschen Hochschulen, sich hierbei auf ihre jeweiligen Stärken zu fokussieren. Kurz vor dem Expertengespräch hatte der DAAD zudem zehn Thesen zur Zukunft der Kooperation mit dem Vereinigten Königreich veröffentlicht. Das Vereinigte Königreich unterhält einige der besten Hochschulen Europas und weltweit.

Für uns als Förderorganisation der akademischen Mobilität und des wissenschaftlichen Austausches ist es daher unerlässlich, unsere eigenen Förderinstrumente weiterzuentwickeln und unsere Mitgliedshochschulen bei den kommenden Herausforderungen bestmöglich zu unterstützen, so DAAD-Präsident Joybrato Mukherjee.

Zukunft der Kooperation mit dem Vereinigten Königreich – Zehn Thesen

Der Ausstieg des Vereinigten Königreichs ist nicht allein ein britisches Problem, er ist auch ein Problem für Deutschland und die deutschen Hochschulen. Die enge Zusammenarbeit mit einigen der weltweit besten Hochschulen muss auf neue Füße gestellt werden. Alle Überlegungen im DAAD basieren auf diesem Leitgedanken.

Die britischen Hochschulen haben sich immer wieder gegen den Brexit ausgesprochen. Gleichzeitig sind britische Studierende, Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler in besonderem Maße Leidtragende des Austritts. Die britischen Hochschulen versuchen intensiv, die Kooperationen mit internationalen Partnern aufrechtzuerhalten. Dieses Momentum will der DAAD für seine Mitgliedshochschulen nutzen.

Den Zeitraum bis zum Ende der Erasmus-Programmgeneration 2014-2020 im Mai 2023 müssen alle Interessierten intensiv nutzen. Für die Mobilität deutscher Studierender ins Vereinigte Königreich sind noch knapp zwei Jahre Austausch mit Stipendien und ohne Studiengebühren verfügbar. Die Programmgeneration 2021-2027 soll in begrenztem Umfang auch Förderungen in Nicht-Erasmus-Partnerländer wie dem Vereinigten Königreich ermöglichen. Der DAAD wird mit den Hochschulen bis 2023 alternative Zugangswege und Finanzierungsmodelle für Studierende entwickeln.

Verhandlungen über Kooperationsmodelle und Gebührenerlass werden bereits auf verschiedenen Ebenen geführt. Eine gesamteuropäische Herangehensweise widerspricht aus britischer Sicht bedauerlicherweise dem politischen Kerngedanken des Brexit, und nationale Vereinbarungen sind angesichts der finanziellen Selbstbestimmung britischer Hochschulen von begrenzter Reichweite. Der DAAD wird daher vorrangig einzelne deutsche Hochschulen und Konsortien bei der Entwicklung von Austauschabkommen zu beraten und unterstützen suchen.

Auf Studiengebühren von EU-Studierenden werden britische Hochschulen schwerlich verzichten. Das Finanzierungsmodell des Studiums im Vereinigten Königreich und die aktuelle Corona-Krise machen es unwahrscheinlich, dass die britischen Hochschulen umfänglich Nachlässe gewähren. Umso mehr müssen Austauschmodelle auf Stipendienleistungen zurückgreifen, die Gebühren einschließen. Der DAAD wird sich um zusätzliche Mittel zur Übernahme dieser Kosten bemühen.

Der gegenseitige Erlass von Studiengebühren („tuition waiving“) wird nur in kleinen Zahlen gelingen, auch ein Ausbau der Auslandsmobilität britischer Studierender ist nicht wahrscheinlich, da für viele in Deutschland weiterhin eine Sprachbarriere besteht. Gleichwohl kann begrenzter Austausch in bestimmten Fächern mit diesem Modell gelingen und muss verhandelt werden. Dies ist im Wesentlichen auf der Basis institutioneller Vereinbarungen zwischen Hochschulen anzugehen.

Das britische Alan-Turing-Programm ist ein Zeichen dafür, dass die britische Regierung die Auslandsmobilität ihrer Studierenden fördern will. Das erste Programmjahr hat dabei Pilotcharakter, daher sollten deutsche Hochschulen gemeinsam mit dem DAAD auf Austauschprojekte hinarbeiten, die auf britischer Seite Turing-Stipendien einbeziehen.

Drittland-Programme des DAAD, bislang für das EU-Mitglied Vereinigtes Königreich nicht zugänglich, sollen in dem Maße geöffnet werden, wie es finanzierbar und sinnvoll ist. Dies gilt für Stipendienprogramme nach dem Erasmus-Ende genauso wie für die Finanzierung von Austauschprojekten auf Basis von Zuwendungsverträgen an deutschen Hochschulen. Der DAAD steht dazu mit seinen Geldgebern im engen Austausch.

Die Erhöhung der Studiengebühren betrifft insbesondere deutsche Studierende ohne Stipendium. Allerdings können Studienanfängerinnen und Studienanfänger nun das Auslands-BAföG für ein Studium im Vereinigten Königreich nutzen. Der DAAD fordert daher, die Übernahme von Studiengebühren im Auslands-BAföG zu erhöhen, gerade auch um finanziell schwächeren Studierenden ein Studium im Vereinigten Königreich weiterhin zu ermöglichen. Die Übernahme ist derzeit auf 4.600 Euro für ein Jahr gedeckelt. Zudem sollte das Auslands-BAföG für ein ganzes Studium einsetzbar sein, wie es bereits bspw. für die Schweiz möglich ist.

Die neuen Visabestimmungen sollten so gestaltet werden, dass Aufenthalte für ein Praktikum weiterhin möglich sind. Zudem fordert der DAAD, dass die Anstellung von aus Deutschland vermittelten wissenschaftlichen Lehrkräften (beispielweise von DAAD-Lektoren) auch weiterhin möglich bleibt. Der DAAD wird gemeinsam mit dem Auswärtigen Amt auf entsprechende Regelungen hinwirken.