Der Preis des Auswärtigen Amts für exzellente Betreuung internationaler Studierender in Deutschland geht dieses Jahr an die Hochschule Offenburg. Die mit 30.000 Euro dotierte Auszeichnung erhält die Initiative „Senior Service“, die sich für internationale Studierende an der Hochschule einsetzt.

„Der Senior Service der Hochschule Offenburg bringt internationale Studierende mit lebenserfahrenen Menschen aus der Region zusammen und unterstützt so auf sehr persönliche Weise das Ankommen und die Integration der Studierenden in der neuen Umgebung. Gleichzeitig ist der kulturelle und soziale Austausch bereichernd für die Seniorinnen und Senioren, die alle ehrenamtlich aktiv sind. Damit zeigt der Senior Service, wie eine aktive Integration über Hochschul- und Altersgrenzen hinaus positiv in eine gesamte Region wirkt“, sagte DAAD-Präsident Prof. Dr. Joybrato Mukherjee. 

„Die deutschen Hochschulen haben ihre Internationalisierung in den vergangenen Jahren umfänglich ausgebaut. Ich begrüße es sehr, dass sie sich dabei mit großem Engagement für eine optimale Betreuung der internationalen Studierenden einsetzen. Die Initiative der Hochschule Offenburg ist dabei bereits seit 20 Jahren ein hervorragendes Beispiel. Überdies hat die Initiative durch den generationenübergreifenden Ansatz große Strahlkraft auch in die gesamte Region entwickelt. Es ist mir daher eine große Freude, dass ein solch außergewöhnliches Engagement mit dem Preis des Auswärtigen Amts ausgezeichnet wird“, sagte Katja Keul, Staatsministerin im Auswärtigen Amt. 

Vernetzung für eine lebendige Willkommenskultur

Mit dem bereits zum 43. Mal verliehenen Preis wird die Initiative ‚Senior Service‘ ausgezeichnet. Das Gemeinschaftsprojekt der Hochschule Offenburg und der Stadt Offenburg erleichtert internationalen Studierenden seit 2002 das Ankommen und Einleben in Deutschland. Rund 75 aktive Mitglieder des Senior Service engagieren sich ehrenamtlich für die internationalen Studierenden. Zu dem regelmäßigen Angebot gehören Stadtführungen, Deutschlerngruppen, Wanderungen, Treffen im Biergarten oder gemeinschaftliche Feiern zu Weihnachten und anderen traditionellen Feiertagen. Hierbei vermitteln die Seniorinnen und Senioren den Studierenden die deutsche Kultur und Sprache, sind Ansprechpartner bei alltäglichen Herausforderungen und oftmals auch Vertrauensperson in schwierigen Situationen. Umgekehrt bereichert der Kontakt mit Menschen aus anderen Kulturkreisen das Leben der Mitglieder des Senior Service, hält diese im Geiste jung und fördert Toleranz in der Gesellschaft vor Ort. 

Verdienste zur Integration internationaler Studierender würdigen

Das Auswärtige Amt engagiert sich im Rahmen der Auswärtigen Kultur- und Bildungspolitik für die Internationalisierung des Wissenschafts- und Hochschulstandortes Deutschland. Der Preis für exzellente Betreuung internationaler Studierender des Auswärtigen Amts zeichnet dabei wirksame und innovative Modelle der Betreuung internationaler Studierender aus. Der Preis soll so zu einer Verbesserung der Willkommenskultur an deutschen Hochschulen beitragen. Die Auszeichnung, die mit 30.000 Euro dotiert ist, soll zudem einen Anreiz schaffen, sich stärker für die Interessen und Fragen internationaler Studierender und Doktoranden am eigenen Hochschulstandort einzusetzen.