Bevölkerung, Sprache und Kultur
Bevölkerung
Indien ist nach der VR China das bevölkerungsreichste Land der Welt, in dem etwa 1,1 Milliarden Menschen leben. Zwischen 1991 und 2001 stieg die Bevölkerungszahl um ca. 178 Mio. (etwa 21%). Fast die Hälfte der Inder ist unter 19 Jahre alt, und etwa drei Viertel leben auf dem Land. Die Analphabetenrate wird von der Regierung auf 35% geschätzt.
Religionszugehörigkeiten: Hinduismus (circa 80,5%), Islam (circa 13,4%), Christentum (circa 2,3%), Sikhismus (circa 1,8%) sowie Buddhismus, Jainismus, Parsen und andere.
Sprache und Kultur
Obwohl die Briten bereits vor fast 50 Jahren das Land verlassen haben, ist Englisch eine Amtssprache auf zentraler Ebene. Dies begründet sich allein aus der Tatsache, dass laut der indischen Verfassung ganze 22 indische Sprachen als Nationalsprachen anerkannt sind. Diese stammen hauptsächlich von indogermanischen und dravidischen Sprachen ab. Daneben existieren noch unzählige Sprachen und Dialekte. Ohne Englisch wäre die Verständigung über den Subkontinent hinweg daher sehr schwierig. Der Norden Indiens möchte bereits seit geraumer Zeit Hindi als Landessprache einführen. Dies wird aber vom Süden Indiens nicht mitgetragen, da dort Hindi so gut wie gar nicht bekannt ist.
Wer Hindi so weit lernen möchte, dass er sich verständigen kann, sollte sich die Reihe "Kauderwelsch" (gedruckt oder auf CD-ROM) aus dem Reise-Know-How-Verlag, Bielefeld, ansehen. Es gibt dort außerdem Bengali, Englisch für Indien, Gujarati für Nordwestindien, Hindi für Bollywoodfans, Malayalam für Kerala, Marathi, Pandschabi / Punjabi, Sanskrit, Tamil, Tibetisch, Nepali und Urdu.
Empfehlenswert ist auch "Man nehme ... Hindi" von Vasanta Iyer aus dem A&C Verlag, mit 300 Sätzen, einer kurzen Grammatik-Einführung und einem Deutsch-Hindi-Wörterbuch mit Ausspracheregeln.