Instituciones de la A hasta la Z

¿Qué es una facultad? ¿Para qué sirve una oficina de prácticas? ¿En qué se diferencia la secretaría de estudiantes de la asesoría central de estudios? ¿En qué ocasiones puedo dirigirme a la oficina internacional de mi centro?

En los centros de enseñanza superior alemanes hay un gran número de instituciones, servicios y organizaciones. Todas desempeñan funciones importantes. El estudiante que sepa cuáles son las competencias de cada una de ellas lo tendrá más fácil en sus estudios.

Para que se oriente más rápidamente en su centro, aquí le presentamos brevemente las instituciones más importantes (es posible que en su lugar de estudio haya, además, otras instituciones). En cualquier caso, le recomendamos que, si necesita resolver alguna cuestión, sencillamente pregunte en su centro.

Comité General de Estudiantes (Allgemeiner Studierendenausschuss): El AStA o UStA (Comité General o Independiente de Estudiantes, también denominado en ocasiones StuRa, Consejo de Estudiantes) representa los intereses de los estudiantes en los centros de enseñanza superior -y también frente a la dirección de dichos centros-. Es elegido por el parlamento estudiantil y dispone de un presupuesto propio. Con este dinero puede, p. ej., financiar cursos de alemán y programas de tutorías para estudiantes extranjeros. El AStA está dividido en diferentes secciones: habitualmente, secciones social, cultural y de extranjeros. En el Comité General de Estudiantes le aconsejarán si tiene problemas con la administración o necesita asesoramiento legal. Y lo que también le interesa saber: el AStA organiza un variado programa de deportes y ocio. Todos los estudiantes pueden colaborar en el AStA: para usted, una buena oportunidad para entablar contactos.

Biblioteca (Bibliothek): La oferta de servicios de las bibliotecas de los centros de enseñanza superior es muy amplia: en ellas puede realizar búsquedas en catálogos virtuales, solicitar el envío de artículos desde bibliotecas extranjeras o consultar publicaciones online. En muchas bibliotecas se encuentran a su disposición ordenadores conectados a internet que usted puede utilizar gratis o conexiones para su propio ordenador portátil.

Cafetería (Cafeteria): Las cafeterías ofrecen bebidas y comidas ligeras a buen precio.

Decanato (Dekanat): El decanato se ocupa de la administración de una facultad. Cuando, por ejemplo, quiera, que le sean reconocidos para sus estudios certificados obtenidos en otros centros de enseñanza superior, ha de dirigirse usted al decanato. El decanato le asesorará también en las cuestiones relacionadas con los exámenes.

Representación de estudiantes por especialidades (Fachschaft): En la Fachschaft se organizan los estudiantes de una facultad o de un departamento (p. ej., Historia o Física) para defender sus intereses en su centro de enseñanza superior. La Fachschaft, por poner un ejemplo, tiene derecho a voto en el proceso de provisión de cátedras vacantes o en el de reforma de los reglamentos de estudios; pero, además, las representaciones de alumnos por especialidades asesoran a los estudiantes, les dan sugerencias en materia de exámenes o ayudan cuando surgen problemas con los enseñantes. Muchas Fachschaften llevan pequeños cafés y organizan actividades de tiempo libre -para usted, una buena oportunidad para conocer a otros estudiantes.

Facultad (Fakultät):   Un centro de enseñanza superior se compone de diferentes facultades. Facultades clásicas son, p. ej., la de Derecho, la de Matemáticas y Ciencias Naturales o la de Filosofía. Cada facultad aúna varios departamentos relacionados entre sí. Así, en una facultad de Matemáticas y Ciencias Naturales, se pueden encontrar, p. ej., los departamentos de Matemáticas, Informática, Física y Química. Qué facultades hay en los diversos centros de enseñanza superior -y qué especialidades alberga cada una de ellas- es una cuestión regulada de manera diferente en cada centro.

En algunos centros de enseñanza superior (sobre todo en las universidades de ciencias aplicadas), en lugar de la denominación "Fakultät", hallará usted el término "Fachbereich".

Deporte universitario (Hochschulsport): De las aulas al pabellón polideportivo: muchos centros de enseñanza superior ofrecen un variado programa de deportes. Lo bueno es que la oferta está abierta a todos los estudiantes y es gratis o muy económica. Infórmese en el AStA o en la secretaría de estudiantes.

Comedores universitarios (Mensa): En la Mensa puede usted almorzar o cenar a precios económicos. También se ofrecen comidas vegetarianas.

Oficina de prácticas (Praktikantenamt): La oficina de prácticas le informa acerca de cómo se desarrollan las prácticas obligatorias y qué requisitos han de cumplir; además, le ayudará a buscar una plaza de prácticas y le asesorará a la hora de firmar el contrato. En la oficina de prácticas deberá usted entregar su informe de prácticas y en ella se le reconocerán también las prácticas realizadas. 

Oficina de exámenes (Prüfungsamt):  La oficina de exámenes de su facultad se ocupa de todo cuanto tenga que ver con los exámenes y las certificaciones académicas: en ella debe usted inscribirse para poder tomar parte en los exámenes -o anular su inscripción en ellos, en un caso dado-. De la misma manera, en ella se entregan los certificados médicos y las solicitudes de ampliación de plazo para la realización de trabajos académicos. En la oficina de exámenes recibirá información sobre fechas y reglamentos de exámenes. La oficina de exámenes también expide y confirma certificaciones académicas y títulos.

Asesoría psicológica (Psychologische Beratung):   En la asesoría psicológica, psicólogos experimentados le ofrecen ayuda para sus problemas psíquicos y apoyo para superar sus crisis de trabajo y rendimiento. La asesoría central de estudios (Zentrale Studienberatung) y la obra estudiantil (Studentenwerk) de su centro de enseñanza superior le dirán a dónde debe acudir para poder beneficiarse de esta oferta.

Centro de cálculo (Rechenzentrum): Los centros de cálculo (frecuentemente también llamados centros de tecnología de la información) se encargan de la infraestructura de IT del centro de enseñanza superior. Por regla general, ponen a disposición de los alumnos ordenadores conectados a internet que pueden utilizar gratis para trabajar y les proporcionan cuentas de correo electrónico. Para beneficiarse de estos servicios, los alumnos sólo han de presentar un documento en que conste que están matriculados.

Tablón de anuncios (Schwarzes Brett):   En alemán, al tablón de anuncios se le llama "schwarzes Brett" y, si bien no suele ser negro, sí es verdad que en los centros de enseñanza superior alemanes siempre hay tablones en diferentes lugares de los que cuelgan multitud de notas, notificaciones y anuncios. Si está buscando piso, un intercambio lingüístico o la posibilidad de que un particular comparta su coche con usted para viajar a un lugar determinado (Mitfahrgelegenheit), conviene que eche un vistazo a los tablones de anuncios que suelen hallarse cerca de los comedores universitarios. Para sus estudios, el tablón de su facultad es particularmente importante: en él hallará indicaciones sobre plazos o fechas, horas de consulta o tutorías y reglamentos de estudios.

Laboratorio de idiomas / Centro de lenguas (Sprachlabor / Sprachenzentrum):   En muchas carreras, además de los contenidos propios de la especialidad, se han de estudiar una o dos lenguas extranjeras. Normalmente, la enseñanza de idiomas tiene lugar en los laboratorios de idiomas o centros de lenguas, que suelen ofrecer, además de los cursos elementales, cursos de idiomas para fines específicos, como, p. ej., español de los negocios o inglés médico. Y, además, los centros de lenguas ofrecen cursos de alemán especialmente diseñados para los estudiantes extranjeros.

Entérese pronto de las fechas de celebración de los cursos y apúntese de inmediato; de lo contrario, debido a la fuerte demanda, no tendrá plaza en ellos, circunstancia que puede retrasar la conclusión de sus estudios, ya que para la admisión al examen intermedio o al de fin de carrera hay que entregar los certificados que acrediten los conocimientos de idiomas requeridos.

Obra estudiantil (Studentenwerk): Tanto si está usted buscando piso, como si necesita un seguro de enfermedad o superar una crisis existencial, en el Studentenwerk le prestarán el apoyo adecuado. Las obras estudiantiles gestionan sus propias residencias de estudiantes y le ayudarán a buscar un lugar para vivir. Además, ofrecen apoyo psicológico y ayuda en situaciones de necesidad. El paquete de servicios para estudiantes extranjeros  que ofrecen muchos Studentenwerke es particularmente interesante: suele contener alojamiento, manutención y seguro de enfermedad y lo bueno es que puede usted contratarlo antes de su llegada a Alemania, lo que le puede facilitar sus primeros tiempos en este país.

Colegio preuniversitario para estudiantes extranjeros (Studienkolleg für ausländische Studierende):   En un colegio preuniversitario (Studienkolleg) , los extranjeros que deseen cursar estudios en Alemania pueden obtener los títulos y adquirir los conocimientos de alemán que se requieren para ello.

Secretaría de estudiantes (Studierendensekretariat): Inscripción (matrícula), renovación de matrícula, interrupción temporal de estudios, cancelación de matrícula, cuentas de estudios, expedición de justificantes de matrícula en el semestre corriente o tarjeta de estudiante: de todos estos temas se ocupan las secretarías de estudiantes. Diríjase a ellas a tiempo para aclarar las cuestiones que le afecten (puede hacerlo personalmente, por teléfono o por correo electrónico). Indague en la página web del centro de enseñanza superior de su elección si existe la posibilidad de matricularse o renovar la matrícula en línea: esta modalidad puede ahorrarle mucho tiempo y trabajo.

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